A mai ember hajlandó feltételezni egyrészt, hogy az ókori kultúrnépek lényegesen egészségesebbek voltak úgy általában, mint a ma, zsúfolt városokban élő emberek. Másrészt viszont feltételezik, hogy egészségi állapotuk felmérése és a betegségek felszámolása, gyógyítása primitív fokon állt. Bár – úgy gondolom – lényegesen többet tudunk ma az ókori orvostudományról, mint ezelőtt 150-200 évvel, de bizonyos, szinte babonaszerűen emlegetett elképzelések ma is élnek. Egy ilyen elképzelés az, hogy az ókori orvostudomány lényegében ráolvasásból, varázs-latból állt és szinte semmi konkrét megfigyelésen alapuló gyógyítás vagy annak kísérlete sem volt.